Question

Чем отличались между собой индиец, индеец и индус ? ( XIX-начало XX века)

Answer 1

Легенда гласит, что Колумб, открыв Америку, поначалу считал её вовсе не новым континентом, а западным побережьем Индии — потому туземцев и прозвали индейцами.

С появлением в картине мира американских индейцев потребовалось их как-то отличать от индейцев истинных. Тут пригодилось церковнославянское название аборигенов Индостана — индийцы.

Подавляющее большинство (по современным подсчётам, свыше 80%) населения Индии исповедует индуизм, а последователей этой религии называют именно индусами (из немецкого Hindus — «индусы», от персидского Hindu - «индиец»), или индуистами, что то же самое. Но будем откровенны: считать, что все индийцы — индусы, это всё равно что считать, что все россияне — православные.